[더스파이크=이광준 기자] 연승을 달리는 두 팀, 우리카드와 대한항공이 한 판 승부를 벌인다.

9일 서울 장충체육관에서는 남자부 선두 우리카드와 2위 대한항공의 도드람 2019~2020 V-리그 5라운드 맞대결이 펼쳐진다.

선두 고공 행진중인 우리카드(승점 56, 20승 6패)와 그 뒤를 바짝 뒤쫓고 있는 대한항공(승점 53, 19승 8패)이 만난다. 최근 연승 행진을 달리고 있는 상승세 두 팀 맞대결이어서 승패를 쉽게 예측하기 어렵다.

우리카드는 10연승으로 최근 패배를 잊은 기세다. 대한항공보다 한 경기를 덜 하고도 승점 3점 앞서있다. 브레이크타임 이전부터 시작된 연승은 어느덧 두 자릿수에 이르렀다. 구단 창단 이후 최다 연승이던 7연승을 넘어 매 승리가 기록이 되고 있다.

긴 연승의 첫 출발은 지난해 12월 19일, 애석하게도 대한항공과 경기부터 시작됐다. 당시 두 팀 3라운드 맞대결에서 우리카드는 풀세트 접전 끝에 이겼다. 그 후 국가대표가 빠진 상황에서 연승을 달렸다. 당시 2위였던 우리카드는 대한항공을 제치고 1위로 올라서기에 이르렀다.

그 사이 대한항공은 주춤했다. 국가대표가 빠지고, 합류하는 과정에서 삐걱거렸다. 그러나 저력 있는 팀답게 서서히 기량을 회복해 나갔다. 지난 1월 23일 삼성화재전 승리를 시작으로 5연승을 달리며 선두 우리카드를 압박했다.

우리카드는 거듭된 연승을 통해 자신감으로 가득 찬 상태다. 누구와 싸워도 유연하게 대처하는 여유로움이 보인다. 정말 ‘강팀’에게서 볼 수 있는 모습이다.

우리카드는 최근 네 경기를 모두 셧아웃으로 승리했다. 직전 맞대결은 상대가 상위권 현대캐피탈이었다. 매 세트 두 점차 접전을 펼쳤지만, 승리는 우리카드 것이었다.

외인 펠리페, 윙스파이커 나경복-황경민 삼각편대는 우리카드 공격의 핵심이다. 오픈, 후위, 퀵오픈 어떤 공격도 자유롭게 때릴 수 있는 공격수를 셋이나 보유했다.

이 셋은 세터 노재욱의 운영 아래서 날개를 활짝 펴고 있다. 노재욱은 당일 컨디션에 따라 공격수들을 적절하게 활용한다. 좋은 공격수는 더 적극적으로 밀어주며 흔들리는 선수에겐 최대한 세팅된 볼을 밀어줘 자신감을 준다. 날개 3인방. 그리고 세터 노재욱은 우리카드 상승세의 핵심이다.

강한 서브도 장점이다. 우리카드는 세트당 서브득점 1.263으로 팀 서브 3위에 올라 있다. 그러나 다른 상위 팀들과 비교해 서브범실이 눈에 띄게 적다. 팀 서브 1위 OK저축은행이 세트당 서브범실 4.12개, 2위 대한항공이 4.37개, 4위 현대캐피탈이 3.99개로 많은 반면 우리카드는 3.13개로 낮다. 효율 높은 서브로 재미를 보고 있다.

대한항공은 외인 비예나를 중심으로 한 플레이가 연일 눈부시다. 리그 득점 1위 비예나의 손끝이 뜨겁다. 특유의 탄력을 바탕으로 어떤 블로킹이 앞에 와도 무너뜨린다. 그는 현재 공격종합 1위(55.51%), 오픈 3위(49.52%), 퀵오픈 1위(68.34%), 서브 2위(세트당 0.558개) 등 여러 부분 상위권에 이름을 올렸다.

주목할 부분은 퀵오픈이다. 비예나의 퀵오픈 성공률은 70%에 육박한다. 퀵오픈 2위 펠리페의 기록이 61.71%인 점을 볼 때, 이 수치는 경이롭다. 타점과 속도가 뛰어난 비예나의 장점을 알 수 있는 부분이다. 물론 이는 안정된 팀 리시브, 빠르고 정확한 세터 한선수의 세트가 있기에 가능한 일이다.

다만 비예나는 경기 별로 기복이 있는 편이다. 194cm로 작은 신장이기에 운동능력의 영향을 많이 받는다. 체력이 떨어지면 점프가 제대로 안 될 때가 있는데, 이 경우는 성공률이 안 나오곤 한다.

날개에서 비예나를 도와야 할 정지석-곽승석도 기복에 시달리고 있다. 곽승석은 최근 점점 안정을 찾아가고 있다. 문제는 정지석이다. 국가대표 일정을 치르고 합류한 이후 심각한 업다운을 겪고 있다. 직전 삼성화재와 맞대결에선 9득점, 성공률은 31.82%로 크게 낮았다.

올 시즌 두 팀 상대전적은 2승 2패로 동률이다. 1, 2라운드는 대한항공이 이겼지만 3, 4라운드 최근 맞대결은 우리카드가 이겼다. 직전 4라운드 대결에서는 우리카드가 대한항공을 셧아웃으로 제압했다. 다만 당시 경기는 국가대표 없이 치러진 한 판이었다.

치열했던 3라운드 맞대결은 두 팀 공통점과 차이점이 한 눈에 드러난다. 우리카드는 펠리페(31점)-나경복(27점)-황경민(13점) 날개 3인방이 두 자릿수 득점을 올렸다. 펠리페와 나경복이 쌍포를 이루고, 황경민이 그 뒤를 거드는 형태였다. 두 미들블로커, 이수황과 최석기는 7점, 6점을 기록했는데, 5세트 경기임을 감안할 때 그리 많지 않았다.

반면 대한항공은 네 명의 두 자릿수 득점자가 나왔다. 비예나(24점), 정지석(21점), 곽승석(19점)이 고른 득점분포를 보였다. 여기에 미들블로커 김규민이 16점으로 많은 점수를 냈다. 김규민은 공격성공률이 78.57%로 대단히 뛰어났다.

범실 차이는 컸다. 우리카드는 5세트 동안 단 19개 범실만 했다. 대한항공은 29개로 10개가 많았다. 이 부분에서 승부가 갈렸다고 해도 무방하다. 서로 서브범실은 11-12로 우리카드가 하나 덜 했다. 평소 문제가 됐던 서브범실은 생각보다 적었다. 공격이나 터치네트 등 다른 범실이 자주 나왔다고 해석할 수 있다.

두 팀 간 실력이나 기세 차이가 크지 않기 때문에, 범실 관리를 잘 하는 것이 첫 번째 과제다.

흔히들 말하는 승점 6점짜리 매치업이다. 양 팀 모두에게 승리가 간절한 경기다. 우리카드가 여기서 대한항공을 격파한다면, 당분간 연승 흐름이 더 이어질 수 있다. 반대로 대한항공이 우리카드를 잡아낸다면, 두 팀 차이는 급격히 좁혀진다.

맞대결 기회는 이번 경기를 포함해 두 번이 남았다. 직접적으로 승점 차이를 좁히거나, 늘릴 수 있는 기회가 그리 많지 않다. 정규시즌 막바지로 향해 가고 있는 지금, 이번 경기가 두 팀 모두에게 위기이자 기회다.

후반기 들어 가장 뜨거운 매치업이 열린다. 두 팀의 경기는 9일 오후 2시, SBS스포츠를 통해 생중계된다. 인터넷 네이버스포츠를 통해서도 볼 수 있다.

사진_더스파이크 DB(문복주 유용우 박상혁 기자)