소중한 승점 3점을 획득한 고희진 감독은 냉정함을 유지했다. 맹활약을 펼친 팀의 기대주에게도 칭찬과 함께 고쳐야 할 내용을 짚어줬다.

KGC인삼공사가 25일 인천 삼산체육관에서 열린 도드람 2022-2023 V-리그 여자부 4라운드 경기에서 흥국생명을 세트스코어 3-1(25-19, 25-23, 22-25, 25-19)로 꺾고 연승을 이어갔다. 엘리자벳 이네 바르가(등록명 엘리자벳)와 정호영은 각각 23점, 21점을 올리며 팀 공격을 이끌었고, 이소영은 5개의 블로킹을 잡아내며 날아올랐다. 흥국생명은 옐레나 므라제노비치(등록명 옐레나)가 경기 최다인 26점을 터뜨렸지만 매 세트 집중력 싸움에서 불안한 모습을 노출하며 선두 현대건설과 어깨를 나란히 할 절호의 기회를 놓쳤다.

승리를 챙긴 고희진 감독은 냉정함을 잃지 않았다. “올스타 브레이크 전에 중요한 경기였는데, 범실은 조금 많았지만 좋은 결과를 냈다. 선수들에게 고맙다”는 소감을 전한 고 감독은 이날 개인 최다득점 기록을 경신한 정호영에 대해 “만족은 없다. 앞에 높이가 비교적 낮은 변지수를 두고 있었기 때문에 적극적으로 속공을 쓸 수 있었다. 연습 때 준비한 부분이 완벽하게 나오지는 않았다. 완벽을 추구하면서 계속 연습해야 한다”고 이성적인 평가를 내렸다.

그러나 고 감독은 정호영에 대한 칭찬도 빼먹지 않았다. 고 감독은 “정호영은 정말 좋은 신체조건을 가졌다. 또 상당히 똑똑하다. 내가 하는 이야기를 빠르게 이해한다. 꾸준히 기회를 준다면 좋아질 수 있겠다는 판단이 들었다. 솔직히 초반에는 조금 두려웠다. 한송이를 쓰면 더 안정적으로 갈 수 있었기 때문이다. 그러나 시즌 후반에 우리가 다른 팀과 경쟁하려면 정호영의 성장이 꼭 필요하다고 생각했다. 잘 성장해주고 있어서 본인에게도, 팀에게도 좋은 상황이다”라며 정호영에게 고마움을 표했다.

3세트 정호영의 속공에 대한 인/아웃 비디오 판독이 진행되던 때, 고 감독은 정호영을 불러 길게 이야기를 나눴다. 이야기의 내용이 궁금했다. 고 감독은 “좀 다그쳤다(웃음). 3세트처럼 잘 안 풀리는 상황에서도 좋은 모습을 보여줄 수 있는 선수가 되는 것, 즉 경기력의 평균치를 끌어올리는 것이 중요하다고 이야기했다. 이 경기가 너에게 중요한 길목인 것 같으니 더 잘하라고 했고, 다행히 4세트부터는 다시 좋은 모습을 보였다”고 이야기의 내용을 밝혔다.
 

한편 절호의 기회를 아쉽게 놓친 김대경 감독대행은 “중요한 경기라는 것을 알고 있었다. 승리를 챙기지 못해서 아쉽다”고 짧게 경기 소감을 밝혔다. 김 대행은 경기의 주된 패인으로 서브 공략 실패를 꼽았다. 김 대행은 “KGC인삼공사의 리시브 라인을 흔들려고 많은 시도를 했는데 상대가 잘 버텼다. 그렇다 보니 KGC인삼공사 쪽에서 정호영을 적극적으로 활용할 수 있었고 그걸 우리가 막지 못했다”고 경기를 돌아봤다.

이날 흥국생명의 아쉬운 경기력은 승점 3점을 획득하면 현대건설과 승점 동률이 된다는 사실이 선수들에게 부담으로 작용한 것처럼 느껴지기도 했다. 김 대행은 “부담감을 주지 않기 위해서 굳이 이 경기의 중요성을 강요하지는 않았지만, 뜻대로 되지는 않았다. 상대가 잘 한 것도 있고, 우리가 반격 과정에서 분위기를 잘 끌어올리지 못한 것도 있었다”며 어느 정도 영향이 있었음을 인정했다.

흥국생명은 올스타 브레이크 이후 5라운드에서 다시 KGC인삼공사를 만난다. 김 감독대행은 “다음 경기도 또 KGC인삼공사전이다. 꼭 이기기 위해 많은 준비를 해보겠다”고 전의를 다지며 인터뷰실을 빠져나갔다.

사진_인천/문복주 기자

 

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